神社参拝をすると、神社ごとにお祀りされている神様がいます。
その名前を確認すると「○○のみこと」という名前の神様が多いことがわかりますが、漢字を確認すると「命」で「みこと」と読むパーターンと、「尊」を「みこと」と読むものの2種類があることがわかります。
この違いについて解説していきます。
「みこと」って何？
みことという名前の呼び方は、一般的に神様や身分の高い人、目上の方に使うものです。名前の最後に「のみこと」をつけて使用します。
みことの語源は接頭語である「み」を使って「御事」であるという説が有力です。
他にも「御言」とするものや「御子」などの色々な説があるそうです。「御言」は神様や天皇のおっしゃるお言葉のことを指します。「御子」は高貴な方のお子様を示す敬意の表現単語です。
いずれにしても「みこと」は高い身分の方に対して使われるものであるということです。
神様の名前の「命」「尊」について
神様の名前の「みこと」については日本書紀の神代巻の冒頭に「至りて導きを尊といい、自余を命という。並、美挙等と訓む」と書かれています。さらに同じく日本書紀には以下の神様が「尊」の文字が使われています。
- 国常立尊（クニノトコタチノミコト）
- 伊弉諾尊（イザナギノミコト）
- 伊弉冉尊（イザナミノミコト）
- 素戔嗚尊（スサノオノミコト）
- 月読尊（ツクヨミノミコト）
- 瓊瓊杵尊（ニニギノミコト）
これらの神々以外には「命」が使われています。また、古事記にはこのような文字の使い分けはなされていません。